Soms begint een carrière niet met een strak uitgestippeld plan, maar met nieuwsgierigheid. Voor Julia Boelman, junior consultant bij Emixa, begon het juist daar. Niet vanuit een duidelijke richting, maar vanuit interesse en de wens om iets te doen wat echt bij haar past. 

De behoefte aan praktische toepasbaarheid 

Julia is gestart met een opleiding Media en Informatie. Toch begon het tijdens haar studie te kriebelen. Ze merkte dat ze behoefte had aan meer praktische toepasbaarheid. “Ik deed veel research met een academische insteek, maar miste het gevoel dat het ook echt ergens gebruikt werd. Ik wilde iets doen wat direct impact heeft voor een bedrijf.” Die zoektocht bracht haar bij een master Business Administration, met een focus op digital business, en uiteindelijk bij Emixa in de rol als junior business consultant. 

Meteen in het diepe 

Lang hoefde Julia niet te wachten op haar eerste project. Al in haar eerste week zat ze bij de klant. “Dat is best spannend, want je hebt het gevoel dat je nog niet zoveel kan. Maar tegelijkertijd krijg je wel meteen het vertrouwen dat je kunt bijdragen.” 

Ze startte in een PMO-rol (Project Management Ondersteuner), waarin ze de projectmanager ondersteunt en overzicht houdt over het project. “Ik plan meetings, bewaak het budget, maak notulen en zorg dat communicatie goed verloopt. Maar je bent ook een beetje de ogen en oren van de projectmanager. Je probeert continu te begrijpen wat er speelt in het team.” 

Die rol geeft haar een uniek perspectief. “Je zit overal bij: van operationele overleggen tot stuurgroepen. Normaal zie je dat pas als je zelf projectmanager bent.” 

Leren schakelen tussen mensen 

Een van de grootste uitdagingen in haar eerste project zat niet in de inhoud, maar in communicatie. “Je schakelt continu tussen verschillende doelgroepen. Van directie tot operationele medewerkers. En je moet je communicatie daarop aanpassen.”  

Dat leerde ze vooral in de praktijk, met ondersteuning van haar projectmanager. “Je ontdekt wat werkt bij welke doelgroep. Hoe je iets formuleert voor een directeur is anders dan hoe je het naar een team stuurt. Dat zijn dingen die je echt leert door te doen.” 

Werken in een groot projectteam 

Julia werkte in een groot, cross-practice projectteam met collega’s uit verschillende disciplines binnen Emixa. “We zaten met zo’n 25 mensen op het project. Dat maakt het heel dynamisch, maar ook gewoon heel leuk. Je werkt samen met mensen die allemaal dezelfde drive hebben om iets goed neer te zetten.” Juist dat gezamenlijke doel geeft energie. “Je bent echt bezig om een klant te helpen. Om processen te verbeteren en dingen efficiënter te maken. Dat geeft wel een goed gevoel.” 

Groeien in je rol 

Hoewel ze begon in een coördinerende rol, kijkt Julia ook vooruit naar de volgende stap. “Ik zou het leuk vinden om in een volgend project meer de inhoud in te gaan. Bijvoorbeeld door mee te werken in een werkgroep.” Die afwisseling, tussen coördinatie en inhoud, ziet ze ook bij collega’s. “Juist die combinatie maakt het werk interessant. Je leert het project van verschillende kanten kennen.” 

Ontwikkeling door te doen 

Wat haar het meest heeft geholpen in haar ontwikkeling? Gewoon beginnen. “Ik moest mezelf echt uitdagen om meer initiatief te nemen. Gewoon op mensen afstappen, bellen, dingen oppakken.” In haar rol werd ze daar vanzelf toe gedwongen en dat werkte. “In het begin vond ik dat spannend, maar nu gaat het eigenlijk heel vanzelf. Je groeit daar snel in.” 

Daarbij krijgt je veel begeleiding. “We hebben wekelijkse check-ins met de projectmanager en ook met je HR-manager kun je sparren. Daarnaast zijn collega’s altijd bereid om te helpen. Je staat er nooit alleen voor.” 

Een open en betrokken cultuur 

Wat Julia het meest opvalt aan werken bij Emixa, is de cultuur. “Het is een platte organisatie. Iedereen praat met elkaar en mensen zijn echt geïnteresseerd in wat je doet, ook als junior.” Dat maakt het makkelijk om vragen te stellen en jezelf te ontwikkelen. “Je merkt dat mensen je willen helpen. Dat maakt een groot verschil, zeker als je net begint.” 

Voor studenten en starters die overwegen om consultancy in te gaan, heeft Julia een duidelijke tip: “Sta open voor alles en heb vertrouwen in jezelf. Je denkt misschien dat je nog niet zoveel kan, maar je hebt meer geleerd dan je denkt.” 

Juist door het gewoon te doen, ontdek je wat je kunt. “Als je openstaat om te leren en initiatief neemt, kom je al heel ver.” 

Wil jij net zoals Julia deel uitmaken van ons Management Consulting team? Bekijk dan hier de mogelijkheden!